UNIVERSIDAD DE PUERTO
RICO
RECINTO UNIVERSITARIO DE MAYAGUEZ
DEPARTAMENTO DE ECONOMIA
REVISTA CETERIS PARIBUS
TURISMO SOSTENIBLE EN
PORTA DEL SOL†
Por:
Ivonne
Díaz, Ph.D.*
Jeffry Valentín Mari,
Ph.D.**
Abstracto
La
región oeste de Puerto Rico ofrece diversos y variados lugares geográficos,
dentro del concepto de turismo de playa, de montaña, religioso, histórico y cultural, que son compatibles y pueden
ser maximizados como elementos que promuevan de manera eficiente el turismo
sostenible como estrategia de desarrollo económico para la región. A los
efectos de reflexionar sobre la necesidad de adoptar postulados de dicha
estrategia como norte para los esfuerzos de posicionar el desarrollo turístico de
la región oeste se presenta este estudio. En el mismo se provee
un marco teórico de la necesidad de desarrollar un turismo que sea sostenible,
en términos económicos, sociales y ambientales. Se expone la
relación existente entre la política pública y el desarrollo sostenible en
Puerto Rico, así como un breve resumen de las reglamentaciones estatales y
federales que fomentan e impactan el desarrollo sostenible en Puerto Rico, incluyendo
la nueva política ambiental de
la Compañía de Turismo de Puerto Rico. Se discute el potencial eco turístico de
Portal del Sol como punta de lanza para el turismo sostenible en Puerto Rico.
Por ultimo, se proveen conclusiones y recomendaciones de política pública.
___________________________________________________________________
† Documento preparado para el Centro de
Desarrollo Económico de la Universidad de Puerto Rico – Recinto Universitario
de Mayagüez como parte del Estudio sobre
el Destino Turístico Identificado como Portal del Sol, Puerto Rico para la Compañía de Turismo de Puerto Rico (Diciembre 2006).
* Catedrática Asociada, Departamento de
Economía, Universidad de Puerto Rico - Recinto Universitario de Mayagüez.
** Catedrático Asociado, Departamento de
Economía, Universidad de Puerto Rico - Recinto Universitario de Mayagüez.
1.1 INTRODUCCION
El turismo es una de las
industrias más grandes del mundo, en términos del valor de la producción. Ésta genera alrededor del 7% de todo el
empleo, 5% de todos los ingresos y 8% de las exportaciones mundiales.[1] De acuerdo a la Organización Mundial del
Turismo (OMT), en el año 2004, el turismo internacional experimentó una
recuperación extraordinaria, luego de registrar tres años de estancamiento.[2] Para ese año, las llegadas de turistas
internacionales alcanzaron cifras sin precedentes de 763 millones de pasajeros,
un crecimiento de casi 11% desde 1980.
Un 52% de los viajes se realizó por motivo de ocio y vacaciones. Por otro lado, el 45% del turismo
internacional se llevó a cabo por carretera, mientras que el 43% se realizó por
vía aérea y el 7% por vía marítima.
Para el 2004, los ingresos
mundiales del turismo crecieron en 9%, casi a la par con la llegada de turistas
internacionales, luego de haber disminuido durante los tres años
anteriores. En términos absolutos, los
ingresos registrados fueron de $623,000 millones de dólares. Según los datos de la OMT (2005), en el año
2004, Puerto Rico recibió 3,541,000 pasajeros, un aumento de 9.4% desde 2003. El ingreso por concepto del turismo
internacional en Puerto Rico fue de $3,024 millones de dólares, un aumento de
13% desde el año 2003.
La OMT estima que las llegadas de turistas
internacionales registrarán un crecimiento anual promedio de 4.1% en las
próximas dos décadas, sobrepasado el total de mil millones de viajeros
internacionales en el año 2010 y alcanzando la cifra de 1,600 millones en el
año 2020.
Tabla 1.1
Turismo Mundial y Regional: Proyecciones 2010 y 2020
Fuente: World Tourism Organization. Tourism 2020 Vision en
http://www.world-tourism.org/facts/menu.html
Grafica 1.1. Distribución
del Turismo Mundial
Fuente: World Tourism
Organization. Tourism 2020 Vision en
http://www.world-tourism.org/facts/menu.html
Dado el
dinamismo con que se caracteriza el turismo a nivel mundial este trabajo tiene
como objetivo primordial analizar el potencial de desarrollo de la industria
turística en la región oeste de Puerto Rico, utilizando como punta de lanza la
estrategia de turismo sostenible. A tales efectos, la Sección 2 nos provee un
marco teórico de la necesidad de desarrollar un turismo que sea sostenible, en
términos económicos, sociales y ambientales. En esta sección, se define el concepto de
desarrollo sostenible y, a su vez, las nociones de turismo sostenible y
ecoturismo. Además, se discute el
ecoturismo como el segmento de la industria turística mundial que más está
creciendo y se presenta un perfil del mercado del eco turista y una exposición
del ecoturismo como una actividad basada en el mercado.
La Sección
3 presenta la relación existente entre la política pública y el desarrollo
sostenible en Puerto Rico, así como un breve resumen de las reglamentaciones
estatales y federales relacionadas al desarrollo sostenible en Puerto Rico. A
pesar de que existe la estructura legal para fomentar el desarrollo sostenible,
se analiza cómo Puerto Rico se enfrenta a la necesidad de mejorar su
crecimiento económico, ante las severas presiones ambientales. En la Sección 4
se expone la nueva política ambiental
de la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR), la cual propone que se establezca
un balance entre el desarrollo económico, social y ambiental. También se expone
la percepción que tienen los puertorriqueños sobre el desarrollo de
un turismo sostenible y la acreditación
de Puerto Rico como miembro asociado de la Fundación de Educación Ambiental. Además
se presenta cómo se define institucionalmente la noción de ecoturismo en Puerto
Rico y las iniciativas actuales y potenciales, incluyendo las del CTPR, con el
fin de promover el turismo sostenible y el ecoturismo en Puerto Rico.
La sección
5 muestra las diferentes áreas naturales bajo protección del Gobierno de Puerto
Rico. La sección 6 nos presenta el potencial eco turístico de la región Porta
del Sol. Por último, la Sección 7 y 8 nos proveen las conclusiones y
recomendaciones de política pública, respectivamente.
2.1 EL DESARROLLO SOSTENIBLE
Aunque
la industria del turismo aporta grandemente a las economías de los países, el
turismo necesita ser manejado sabiamente para mantener los activos de los
cuales depende, ya que, de no ser así, podría tener impactos negativos sobre la
sociedad y sobre el ecosistema natural.
De esta preocupación, surge entonces la necesidad de desarrollar un
turismo que sea sostenible, en términos económicos, sociales y ambientales.
El
término “desarrollo sostenible” surge en 1987, con la publicación del Informe “Our Common Future”, de la Comisión
Mundial de Ambiente y Desarrollo de las Naciones Unidas, mejor conocido como el
Informe Brundtland. El informe define
“desarrollo sostenible” como “desarrollo
que satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de
generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidade.”[3] Desde entonces, los gobiernos, empresas y la
sociedad civil han buscado nuevas formas de integrar las metas económicas,
ambientales y sociales. Como resultado,
las empresas han tratado de desarrollar tecnología innovadora para reducir sus
costos y disminuir el impacto ambiental resultante de sus operaciones. Mientras que los gobiernos han establecido
políticas de regulación para alcanzar sus metas ambientales y simultáneamente
promover el progreso económico y ambiental.
La sociedad civil, por su parte,
ha establecido alianzas comunitarias para alcanzar las metas de desarrollo
económico, social y ambiental.
Aunque
existen cientos de definiciones, “desarrollo sostenible”, puede definirse como
el desarrollo de las capacidades humanas para interactuar de manera solidaria
con el ambiente económico, social y ecológico[4]. Esto es, el desarrollo del capital humano, la
tecnología amigable con el ambiente, la preservación del capital natural y de
sus servicios ambientales y la preservación del capital social. Según los economistas Daly y Farley (2003),
una economía sostenible se adapta y mejora en su nivel de conocimientos,
organización, eficiencia técnica y sabiduría, sin sobrepasar la escala donde el
ecosistema pueda continuar funcionando y renovándose por sí mismo, año tras
año.[5] En este sentido, la economía no es estática,
sino que se renueva constantemente.
2.1.1
EL
TURISMO SOSTENIBLE
El
turismo es una de las industrias de mayor crecimiento en el mundo y puede
generar grandes beneficios económicos para el país, así como nuevas
oportunidades comerciales. Además, el
turismo promueve el desarrollo social a través de la creación de empleos, la
redistribución del ingreso y la reducción de la pobreza. Sin embargo, si no es manejado sabiamente, podría
tener impactos económicos, sociales y ambientales negativos.
Por
ejemplo, el desarrollo del turismo podría ser una carga fiscal para los
gobiernos y contribuyentes locales, y se podrían reducir las inversiones en
áreas críticas como la salud y la educación.
En adición, el aumento en la demanda por bienes y servicios básicos, de
parte de los turistas, podría causar aumentos en precios que afecten
negativamente a los residentes locales.[6] Otros impactos negativos del turismo podrían
ser de índole ambiental. Por ejemplo, el
turismo en masa puede causar que el número de visitantes exceda la capacidad
límite del ambiente, ocasionando problemas de erosión del terreno, aumento en
el nivel de contaminación, descargas a los mares, pérdida de hábitat y presión sobre especies
en peligro de extinción. También el
turismo en masa ejerce presión sobre los recursos de agua, uno de los recursos
naturales más críticos, ya que el turismo usa una gran cantidad de agua en
hoteles, piscinas, campos de golf y uso personal por los turistas, a la vez que
generan una gran cantidad de desperdicios de agua.[7]
Por lo
tanto, para lograr un turismo que sea sostenible en el largo plazo, se debe
establecer un balance entre las dimensiones económicas, sociales y ambientales.
El Programa Ambiental de las Naciones Unidas (UNEP), recomienda los siguientes
criterios para el desarrollo sostenible del turismo:[8]
- El turismo sostenible debe utilizar, de manera
óptima, los recursos ambientales que constituyan un elemento clave en el
desarrollo del turismo, manteniendo los procesos ecológicos esenciales y
ayudando a conservar la biodiversidad y la herencia cultural.
- Respetar la autenticidad socio cultural de las
comunidades, conservar su herencia cultural y habitual, sus valores
tradicionales, y contribuir a la tolerancia y al entendimiento
intercultural.
- Asegurar operaciones económicas viables en el
largo plazo, proveyendo beneficios socio-económicos, justamente
distribuidos, para todos los constituyentes, incluyendo la estabilidad en
el empleo, oportunidades para generar ingresos, servicios sociales para
las comunidades y el alivio de la pobreza.
El
desarrollo del turismo sostenible requiere la participación informada de todos
los constituyentes relevantes, así como un fuerte liderazgo político, para
asegurar una amplia participación y consenso.
El alcanzar la sostenibilidad del turismo es un proceso continuo y
requiere el monitoreo constante de los impactos, la introducción de medidas
preventivas y/o correctivas, siempre que sea necesario. El turismo sostenible también debe mantener
un alto nivel de satisfacción del turista y asegurar una experiencia
significativa para éstos, elevando su concientización sobre los problemas de la
sostenibilidad, y promoviendo prácticas de turismo sostenible entre todos los participantes.[9]
2.1.2.
EL
ECOTURISMO
El ecoturismo
es el segmento de la industria turística mundial que más está creciendo, con
tasas de crecimiento anuales entre 10% y 30%[10]. Las externalidades negativas, en forma de
daños ambientales, ocasionadas por el turismo en masa, han facilitado
grandemente el desarrollo del ecoturismo a través del mundo. Además, el público está mostrando interés y
disposición a pagar por la conservación del ecosistema; la preservación de la
biodiversidad, la flora y la fauna; y por el conocimiento de culturas
autóctonas.
La Unión
para la Conservación Mundial (IUCN, World Conservation Union) y la Sociedad
Internacional del Ecoturismo definen ecoturismo como “una forma responsable de
viajar a áreas naturales en donde se conserva el medio ambiente y se sostiene
el bienestar de los habitantes locales”.[11] De
acuerdo a la Declaración de Québec,
“el ecoturismo abraza los principios de turismo sostenible”.[12] Sin embargo, el ecoturismo se distingue del
turismo sostenible en lo siguiente: el ecoturismo contribuye activamente a la
conservación de la herencia natural y cultural;
contribuye al bienestar de las comunidades locales, incorporándolas en
la planificación, desarrollo y operación de las actividades eco turísticas; y
fomenta los viajes independientes y los viajes en grupos pequeños.[13]
2.1.2.1 PERFIL DEL MERCADO DEL ECO TURISTA
De acuerdo a encuestas
realizadas por la Sociedad Internacional de Ecoturismo, se ha establecido un perfil del mercado del
eco turista.[14]
Algunos de los aspectos más sobresalientes se presentan a continuación:
ü
Edad: 35 - 54 años; aunque la
edad varía con las actividades y otros factores de costo.
ü
Género:
50% femenino
y 50% masculino.
ü
Educación:
82% graduado
de universidad,
ü Composición
de Hogares: Pocas diferencias entre el turista general y el
eco turista experimentado
ü Composición
de Parejas[15].
El 60% de los ecos turistas contestaron que prefieren viajar con pareja, 15%
con la familia y 13% prefieren viajar sin compañía.
ü Duración
del Viaje: El 50% prefiere viajar de 8 a 14 días.
ü Gastos
de Viajero: Los eco turistas experimentados están dispuestos
a gastar más que otros turistas. El 26% indicó que
está dispuesto a gastar entre $1,001 y $1,500 por viaje.
ü Elementos importantes del
viaje:
vida silvestre, vistas de paisajes silvestres y alpinismo.
ü Motivaciones para hacer
un próximo viaje: disfrutar de la vista panorámica y de la naturaleza, nuevas
experiencias y lugares.
Según las estadísticas para el ecoturismo en países
seleccionados, en 1998, cerca de 287 millones de turistas visitaron las 378
áreas recreativas administradas por el Servicio Nacional de Parques en los
Estados Unidos.[16] Esto representa un aumento de 4.4%, al
compararlo con 275 millones en el 1997.
En 1996, los viajes a los parques del Servicio Nacional de Parques
generaron alrededor de $14.2 billones y cerca de 300,000 empleos en las
comunidades locales.[17] Mientras tanto, en 1999, 5 millones de
personas visitaron Brasil. Esta cifra es cinco veces mayor que la
registrada en 1991. Brasil posee más de 150 áreas de conservación, de la
cuales, 40 son Parques Nacionales.[18]
En el caso de Puerto Rico,
5.1 millones de personas visitaron la isla en el 2005, representando un aumento
de 962.6 mil personas al comparar se con el 1996.[19]
El Sistema Forestal de Puerto Rico posee 15 bosques, de
los cuales 14 son bosques estatales y uno es bosque federal, conocido como el Bosque
Nacional del Caribe o El Yunque. Estos bosques comprenden un total de extensión
territorial de unos 69,713 acres. De acuerdo al Fideicomiso de Conservación
de Puerto Rico, solo el 7.2 por ciento de los terrenos de Puerto Rico están
protegidos por leyes para fines de conservación.
2.1.2.2 LA
ECONOMÍA DEL ECOTURISMO
Podemos
pensar en el ecoturismo como el turismo impulsado por el deseo de ver ambientes
naturales inusuales y distintos.[20] En muchos países en desarrollo, ricos en
recursos naturales y en biodiversidad, el turismo internacional es una gran
fuente de moneda extranjera. Por
ejemplo, en el caso de Kenya y Costa Rica, el turismo internacional provee
alrededor de una tercera parte de todos los ingresos de fuentes
extranjeras. Para estos países, los
ingresos provenientes del ecoturismo son la recompensa por la preservación de
ecosistemas únicos. Las personas visitan
estos lugares por su fauna y su flora.
En consecuencia, el conservar los ecosistemas que sostienen la fauna y
la flora brinda beneficios económicos sustanciales en forma de ingresos
provenientes del turismo (Heal, 2000).
Económicamente,
los servicios recreativos, en países con ambientes naturales que juegan un rol
en el sistema de apoyo al planeta, podrían representar ingresos provenientes de
la conservación del ambiente. Por
ejemplo, la disposición a pagar de personas afluyentes, provenientes de países
desarrollados, por visitar estos lugares representa un incentivo adicional para
conservar la región, en lugar de destruirla.
Generalmente, las regiones donde el ecoturismo es más exitoso son
aquellas con un alto grado de biodiversidad y endemismo. Según Heal (2000), uno de los ejemplos más
poderosos de cómo el ecoturismo puede funcionar es el de África del Sur, a
través de la Corporación para la Conservación (ConsCorp), una corporación
establecida originalmente como una empresa privada, y que capitalizó en la
demanda por la caza y el ecoturismo.
Aunque
el ecoturismo se ha desarrollado y documentado en África, más que en ninguna
otra parte del mundo, el volumen de turismo, basado en actividades de la
naturaleza, está creciendo rápidamente en América Central y en América del Sur. De acuerdo a Ceballos-Lascuraín, en Estados
Unidos, 43 millones de personas se consideran eco turistas.[21] En Texas, por ejemplo, los ingresos recibidos
de licencias otorgadas para la cacería de patos, se han utilizado para comprar
y conservar alrededor de 4 millones de acres de humedales. Alrededor de 65 millones de personas en los
Estados Unidos se dedican a la observación de aves (Ceballos-Lascuraín
1998). De éstas, 24 millones realizan al
menos un viaje por año, desde sus residencias, para observar las aves (Ceballos-Lascuraín
1998). En 1996, los ingresos producidos por el ecoturismo, a nivel mundial,
alcanzaron 260,000 millones de dólares (Ceballos-Lascuraín 1998).
El
ecoturismo no necesariamente tiene que estar basado en actividades
terrestres. Por ejemplo, la belleza de
los arrecifes de coral atrae a buceadores y a personas interesadas en observar
esos recursos naturales. En
consecuencia, gran parte del turismo en el Caribe y Australia es ecoturismo y,
a la vez, un beneficio económico recibido por la conservación de sus
ecosistemas naturales. Sin embargo, la conservación de los ecosistemas marinos
es problemática, dado que las costas son propiedad pública de espacio
abierto. Por lo tanto, no hay dueños a
quienes se les pueda imponer reglamentaciones para prevenir el daño por el uso
excesivo. Generalmente, esta falta de
derechos de propiedad inhibe la conservación de estos ecosistemas marinos.[22]
El ecoturismo
es, naturalmente, una actividad basada en el mercado. Los incentivos financieros tienden a funcionar
bien y tienen un impacto económico positivo.
Esta nueva gama de productos y servicios “verdes” combina la
responsabilidad ambiental con la generación de beneficios económicos locales,
contribuye al desarrollo y provee incentivos para la conservación del
ambiente. Los incentivos económicos son
imperativos para la conservación del ecosistema natural, particularmente en
áreas sensibles al proceso de crecimiento poblacional y económico. Wunder (2000), concluyó que, en la región de
la Reserva Silvestre de Cuyabeno en la Amazonia Ecuatorial, cerca de la
frontera con Colombia y Perú, el ecoturismo realmente proveyó ingresos
adicionales significativos a los residentes locales. [23]
Por otra
parte, Taylor, et al. (2003), utilizan un modelo de equilibrio general computado
(CGE) para estudiar el impacto de un aumento en los gastos de los turistas en
la economía de la Isla de Galápagos en Ecuador. [24] Ellos encontraron que un aumento en el
turismo estimula la economía de la Isla, provocando un aumento en la demanda por
parte de turistas locales e internacionales.
Según se expande la economía de la isla, aumenta la demanda por mano de
obra. Esto resulta en un aumento,
temporero o permanente, en los salarios locales o en un aumento en migración. Su
análisis microeconómico de los impactos del turismo a la naturaleza revela
efectos en el ingreso mucho más altos de lo esperado. También se ilustran fuertes
complementariedades potenciales entre el turismo y actividades de producción ambientalmente
sensibles, incluyendo la agricultura, la pesca y otros tipos de extracción de
recursos naturales.
Sin
embargo, la efectividad de los ingresos depende de la estructura de incentivos
inherente en el modo de participación y en la sustitución, versus la
complementariedad, de otras actividades productivas (Wunder, 2000). Similarmente, Heal (2000), argumenta que las
políticas ambientales deben considerar las fricciones entre los ingresos del
turismo, las recompensas individuales y
la sostenibilidad del ecosistema.[25] Sobretodo, se debe considerar el potencial de
los incentivos de mercado para conservar las cuencas y los ecosistemas únicos
que atraen a turistas de todo el mundo.
3.1 LA
POLITICA PÚBLICA Y EL DESARROLLO SOSTENIBLE EN PUERTO RICO
La
crisis energética y la gravedad de los problemas ambientales de principios de
la década de 1970, marcaron el comienzo de una nueva era en el desarrollo de
las políticas ambientales a través del mundo.
El 18 de junio de 1970, se crea la Ley Núm. 9 titulada “Política Pública
Ambiental del Estado Libre Asociado de Puerto Rico”, para reconocer el impacto de las actividades
humanas sobre el sistema ecológico natural y para reconocer la importancia de
restaurar y mantener la calidad del medio ambiente para el bienestar y el
desarrollo de los seres humanos. Esta
ley también creó la Junta de Calidad Ambiental de Puerto Rico, convirtiéndose
en la primera institución de América dedicada a la protección ambiental. Posteriormente, esa ley fue derogada por la Ley
Núm. 416 de 22 de septiembre de 2004 titulada “Política Pública Ambiental”,
para reconocer la necesidad de que Puerto Rico se dirija a lograr mayor
eficiencia en la protección del ambiente y que se asegure que los aspectos
ambientales son integrados y considerados en todos los esfuerzos gubernamentales,
con el propósito de satisfacer las necesidades sociales y económicas de
generaciones presentes y futuras. La Ley
sobre Política Pública Ambiental de 2004, establece lo siguiente:
1. establecer una
política pública que estimule una deseable y conveniente armonía entre el
hombre y su medio ambiente;
2. Fomentar los
esfuerzos que impedirían o eliminarían daños al ambiente y a la biosfera, y
estimular la salud y el bienestar del hombre;
3. Enriquecer la
comprensión de los sistemas ecológicos y fuentes naturales importantes para
Puerto Rico.
El 10 de
septiembre de 2004, se crea la Ley Núm. 267
sobre “Política Pública de Desarrollo Sostenible” de Puerto Rico para establecer:
“una política pública que fomente el logro de una deseable y
conveniente calidad de vida para los puertorriquenos; fomentar la armonización
de las políticas, programas y actvidades gubernamentales relacionadas con los
aspectos sociales, económicos y ambientales, entre otros; dirigir a Puerto Rico
hacia el logro de su desarrollo sostenible; y establecer la Comisión para el
Desarrollo Sostenible de Puerto Rico.”
El 31 de
diciembre de 1998, la legislatura de Puerto Rico aprobó la Ley Núm. 340, según
enmendada, conocida como la Ley de Ecoturismo de Puerto Rico. [26] El propósito de esta ley es establecer los
parámetros de la política pública que permita el desarrollo y el
fortalecimiento del ecoturismo en Puerto Rico; disponer de todo lo relativo a
su administración por el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales y la
Junta Consultiva; y establecer penalidades y para otros fines.
Sin
embargo, aunque se le asignó un presupuesto de $100,000 para la Oficina de
Desarrollo de Ecoturismo, la Junta
Consultiva[27] ha estado
inoperante desde la creación de la ley, y
aunque la CTPR ha abogado porque la Oficina de Desarrollo de Ecoturismo
sea transferida a Turismo, esa solicitud no ha sido aprobada.[28] Por su parte, la CTPR se ha dado a la tarea
de promover el ecoturismo a través de varios proyectos, como lo son el Centro
Interpretativo de las Salinas en Cabo Rojo, la Casa Pueblo en Adjuntas, el área
del Lago Dos Bocas en Utuado, el proyecto de la Reserva Ecoturística de Humacao
con una inversión de $3.3 millones, el proyecto PECES en Humacao y el proyecto
de Turismo Responsable en Vieques y Culebra.[29] Estos proyectos se discuten más adelante.
Posteriormente,
la Ley de Ecoturismo fue enmendada por la Ley Núm. 265, del 16 de noviembre de
2002. Esta ley establece el desarrollo
de un plan estratégico para impulsar la industria del ecoturismo en Puerto
Rico, integrando la participación activa de la comunidad o localidades con
potencial ecoturístico, junto con las agencias gubernamentales que tengan
inherencia en el desarrollo del ecoturismo; la creación de programas de
adiestramiento y asesoría a alcaldes y directores de agencias estatales; la
determinación los criterios, indicadores y las implicaciones para armonizar
actividades recreativas, educativas y científicas con la conservación de los
recursos naturales de manera sostenible; exponer a Puerto Rico como un centro
mundial de ecoturismo; propiciar la planificación y cooperación entre el
gobierno, los propietarios de tierras con potencial ecoturístico, la comunidad
y otros sectores de ciudadanos interesados en el desarrollo del ecoturismo; desarrollar un plan que asegure la viabilidad
económica de la industria, para que ésta se convierta en una actividad
económica autofinanciable; para promover
este tipo de actividad, se tomará en consideración las
características de los recursos naturales y del ecosistema del lugar donde se
van a celebrar las actividades eco turísticas.
El esfuerzo más reciente del gobierno de Puerto Rico en promover
el desarrollo sostenible del turismo se representa con la aprobación de la Ley
Núm. 254 del 30 de noviembre de 2006, titulada “Ley de Política Pública para el Desarrollo Sostenible de Turismo en
Puerto Rico,” la cual deroga la Ley Núm. 340 de 31 de diciembre de 1998.
La Ley Núm. 254 declara como política pública propiciar el
desarrollo sostenible del turismo como un instrumento de educación y
concienciación para conservar, apreciar y experimentar, tanto los
recursos naturales como los recursos ambientales, culturales e históricos
valiosos en áreas naturales públicas y privadas con la participación activa de
las comunidades para el disfrute y bienestar económico de presentes y futuras
generaciones, de acuerdo con la Sección 19 del Artículo VI de la Constitución
del Estado Libre Asociado de Puerto Rico y la Ley Núm. 416 de 22 de septiembre
de 2004, según enmendada, conocida como “Ley sobre Política Pública
Ambiental”.
Por otra parte, la Ley Núm. 254 establece
mecanismos para el desarrollo y fortalecimiento del turismo sostenible tales
como la creación de la Oficina de Desarrollo de Turismo Sostenible en Puerto
Rico, adscrita a la Compañía de Turismo de Puerto Rico. También busca propiciar
la participación comunitaria y del sector privado en la elaboración de
proyectos turísticos ambientales.
3.2 OTRAS
LEYES QUE APOYAN EL TURISMO SOSTENIBLE[30]
3.2.1 REGLAMENTACIÓN ESTATAL
De acuerdo a la Constitución
del Estado Libre Asociado de Puerto Rico, en su Artículo VI, Sección 19:
“será política pública del
Estado Libre Asociado la más eficaz conservación de sus recursos naturales, así
como el mayor desarrollo y aprovechamiento de los mismos para el beneficio
general de la comunidad”.
·
Ley Núm. 23
que crea el Departamento de Recursos Naturales (DRNA) aprobada el 20 de junio
de 1972.
·
La Ley Núm. 83, según enmendada y conocida como Ley
de Pesca, aprobada el 25 de abril de 1936, para regular la actividad de la
pesca, fomentar y proteger la crianza de peces con el propósito de obtener su
aumento y desarrollo.
·
La Ley Núm. 70 del 30 de mayo de 1976 conocida como
Ley de Vida Silvestre que reglamenta todas las actividades que de una forma u
otra puedan estar relacionadas con la conservación o propagación de las
especies de vida silvestre en Puerto Rico.
·
La Ley Núm. 133 de 1975 según enmendada, conocida
como Ley de Bosques de Puerto Rico cuyos Artículos 2 (A), 6 (D) (1) y 6 (D) (3)
proveen mecanismos legales para ofrecer servicios de recreación pasiva, al aire
libre, en los Bosques Estatales del Estado Libre Asociado de Puerto Rico.
·
La Ley Núm. 144 del 5 de junio de 1976 que controla
la extracción y excavación de los materiales de la corteza terrestre.
·
La Ley Núm. 1 aprobada el 29 de junio de 1977 que
crea el Cuerpo de Vigilantes. de Recursos Naturales.
·
La Ley Núm. 136 del 3 de junio de 1976 conocida
como Ley de Aguas de Puerto Rico que reglamenta el uso, el aprovechamiento, la
conservación y el desarrollo de los cuerpos de agua de toda la Isla, tanto en
propiedades públicas como privadas.
·
La Ley Núm. 150, aprobada el 4 de agosto de 1988,
que crea el Programa de Patrimonio Natural. Por medio de esta Ley, el DRNA
puede adquirir, restaurar y manejar áreas de alto valor natural identificadas
en el Programa de Patrimonio Natural y establecer convenios con organizaciones
no-gubernamentales para co-manejar áreas con alto valor ecológico.
·
La Ley Núm. 6 del 24 de julio de 1953, para crear
el Departamento de Salud.
·
La Ley Núm. 49 del 10 de junio de 10953, según
enmendada, conocida como Ley de Plaguicidas de Puerto Rico.
·
La Ley Núm. 80 de 30 de agosto de 1991 conocida
como Ley de Municipios Autónomos. El Capítulo XIII de la Ley Núm. 80 requiere
que los municipios preparen un Plan de Ordenamiento Territorial (POT). El POT
constituye un mecanismo mediante el cual los municipios pueden recomendar la
clasificación de terrenos de valor natural con un distrito que asegure su
protección. Además, como parte de este plan, pueden promover el desarrollo de
proyectos eco turísticos o proveer incentivos para que las comunidades y los
diferentes sectores lo hagan.
·
La Ley Núm. 135 del 15 junio de 1967 para crear la
Junta de Planificación.
·
La Ley Núm. 75 del 24 de junio de 1975 para
modificar las funciones de la Junta de Planificación, en cuanto a la política
de la misma, incluyendo los recursos naturales y el ambiente.
·
La Ley Núm. 241 del 15 de agosto de 1999, conocida
como La Nueva Ley de Vida Silvestre de Puerto Rico.
·
La Ley Núm. 76 del 24 del junio de 1975 para crear
la Administración de Reglamentos y Permisos.
·
La Ley Núm. 47 del 6 de junio de 1963 que
reglamenta el desarrollo en áreas inundables y las medidas de conservación.
·
La Ley Núm. 48 del 27 de junio de 1986 para
reglamentar el uso para fines recreativos de balnearios y áreas aledañas;
establecer medidas de seguridad de embarcaciones, naves o vehículos de
navegación y fijar penalidades por violación a las disposiciones de esta Ley.
·
La Ley Núm. 112 del 20 de junio de 1988 para
declarar utilidad pública y patrimonio del Pueblo de Puerto Rico los sitios,
yacimientos, artefactos, documentos o materiales arqueológicos y establecer
ciertas obligaciones respecto a toda obra de excavación, construcción y reconstrucción
que se realice en Puerto Rico.
·
La Ley Núm. 111 del 12 de julio de 1985 para
proteger y conservar las cuevas o sumideros, sus formaciones y materiales
naturales, flora, fauna, agua y valores arqueológicos y evitar la posesión,
transportación y venta de materiales naturales.
·
La Ley Núm. 78 del 10 de septiembre de 1993
conocida como Ley de Desarrollo Turístico de Puerto Rico.
·
La Ley Núm. 74 del 29 de agosto de 1990, conocida
como Ley de Corporaciones Especiales de Propiedad de Trabajadores (Capítulo 16
de la Ley de Corporaciones de Puerto Rico) y dirigida a fomentar la
autogestión.
·
El Reglamento sobre Declaraciones de Impacto
Ambiental de la Junta de Calidad Ambiental (JCA). El propósito de este
Reglamento es establecer requisitos de contenido y procedimientos
administrativos para dar cumplimiento al proceso de Declaración de Impacto
Ambiental (DIA) dispuesto por el Artículo 4 (C) de la Ley Núm. 9 de 1970sobre
Política Pública Ambiental.
·
El Reglamento Núm. 4 de la Junta de Planificación
conocido como Reglamento de Zonificación de Puerto Rico.
·
El Reglamento Núm. 7 de la Junta de Planificación
conocido como Reglamento de Construcción de Puerto Rico.
·
El Reglamento de Vida Silvestre del DRNA
relacionado con el manejo de la vida silvestre y la caza en el Estado Libre
Asociado de Puerto Rico.
·
El Reglamento para Regir el Manejo de las Especies
Vulnerables y en Peligro de Extinción en el Estado Libre Asociado de Puerto
Rico.
·
El Reglamento de Estándares de Calidad de Agua de
la Junta de Calidad Ambiental (JCA).
·
El Reglamento para el Aprovechamiento, Vigilancia,
Conservación y Administración de las Aguas Territoriales, los Terrenos
Sumergidos bajo estos y la Zona Marítimo-Terrestre del DRNA.
·
El Reglamento de Zonificación de la Zona Costanera
y de Accesos a las Playas y Costas de Puerto Rico de la Junta de Planificación.
·
El Reglamento, según enmendado sobre Zonas
Susceptibles a Inundaciones de la Junta de Planificación.
·
El Reglamento de Estándares de Calidad de Agua de
Puerto Rico de julio de 1990 de la JCA.
·
El Reglamento para el Control de Tanques Soterrados
de noviembre de 1990 de la JCA.
·
El Reglamento para el Control de la Inyección
Subterránea del 14 de septiembre de 1983 de la JCA.
·
El Reglamento para Regir el Uso, Manejo y
Administración de Áreas Recreativas bajo jurisdicción del Departamento de
Recursos Naturales (DRNA) de junio de 1980.
·
El Reglamento de Pesca del DRNA.
·
El Reglamento de Términos para Tramitar Permisos,
Franquicias, Endosos y Autorizaciones Similares de febrero de 1989 del DRNA.
·
El Reglamento para Regir la Imposición de Multas
Administrativas del 21 de mayo de1984 del DRNA.
·
El Reglamento para Regir la Venta, Distribución,
Uso y Disposición de Plaguicidas en Puerto Rico, según enmendado, del
Departamento de Agricultura de Puerto Rico.
3.2.2 REGLAMENTACIÓN
FEDERAL
·
La Ley Pública Federal de Aguas Limpias (CWA:
92-500) según enmendada.
·
La Ley Federal de Conservación y Recuperación de
Recursos (RCRA PL94-580) del 31 de octubre de 1976 que regula la disposición de
desperdicios.
·
La Ley Federal de Insecticidas, Funguicidas y
Rodenticidas (FIFRA) para reglamentarla venta, distribución, uso y disposición
de plaguicidas.
·
La Ley de Agua Potable Segura (SDWA-93-523) que
regula la disposición de desperdicios con pozos profundos, la designación de
áreas que dependen de un solo acuífero como abasto de agua y la formulación de
programas que protejan los abastos de agua potable subterránea. La
responsabilidad de este programa federal fue delegada al Departamento de Salud
del Estado Libre Asociado de Puerto Rico.
·
La Ley Federal para el Control de Sustancias
Tóxicas (TSCA PL-94469 15 USC 2601 et seq.) que controla el uso y almacenaje y
disposición de sustancias tóxicas.
·
La Ley Federal 93-205 aprobada en 1973 conocida
como Ley de Especies en Peligro de Extinción cuyo propósito es proteger las
especies amenazadas con desaparecer y en peligro de extinción y establecer
medidas para preservar y proteger los hábitat de éstas.
·
La Ley Federal “Federal Aid in Fish and Wildlife
Restoration Act” que provee financiamiento de parte del Gobierno Federal para
implantar planes de manejo de los recursos de pesca y vida silvestre y llevar a
cabo proyectos de restauración de la vida silvestre.
·
La Ley Federal “ Food, Agriculture, Conservation
and Trade Act” de 1990 (FACTA) bajo la cual se estableció el “Wetland Reserve
Program” cuyo objetivo es subsidiar la restauración de “wetlands” (condición
anegada) de los terrenos que han sido drenados par fines agrícolas. La Sección
1217 del Título XII de FACTA estableció el “Forest Legacy Program “ para
proteger áreas naturales con alto valor ecológico.
·
La Ley Federal “Federal Agricultural lmprovement
and Reform Act of 1996” mejor conocida como: “1996 FARM BILL” o “Public Law
104-127” cuya Sección 374 de Subtítulo ecológico G provee mecanismos para
financiar la adquisición de terrenos de alto valor ecológico con el fin de
conservar recursos naturales valiosos y cuya titularidad puede ser traspasada
al Estado Libre Asociado de Puerto Rico bajo el Programa de Patrimonio Natural
del DRNA.
·
El Acta de Seguridad Agrícola e Inversión Rural del
2002 o “FARM BILL de 2002” que provee incentivos federales para la conservación
de suelos, humedales, hábitat de vida silvestre y protección de tierras
agrícolas.
·
La Ley Federal “Marine Mammal Act” de 1972, según
enmendada.
·
La Ley Federal “Coastal Barrier Resources Act” de
1982, según enmendada.
·
La Ley Federal “Coastal Zone Management Act” de
1972, según enmendada.
3.3 RETOS PARA EL DESARROLLO SOSTENIBLE EN PUERTO RICO
A pesar de que existe la estructura legal para fomentar el desarrollo
sostenible, “Puerto Rico se enfrenta a un reto clásico de desarrollo
sostenible, ¿Cómo enfrentar la necesidad
de mejorar su crecimiento económico, ante las severas presiones ambientales?[31] Aunque el país cuenta con 3,435 millas
cuadradas, tiene una densidad poblacional que excede las 1,100 personas por
milla cuadrada, mucho más que el promedio en los Estados Unidos. Además, la Isla se enfrenta a las
manifestaciones ambientales de una sociedad industrial urbanizada: un alto nivel de uso de energía y emisiones
energéticas por milla cuadrada; una alta densidad de vehículos de motor,
congestión y emisiones vehiculares, una
alta demanda por el uso de agua potable; problemas severos con el tratamiento y
disposición de desperdicios sólidos y líquidos; y una gran presión de
desarrollo sobre los restantes ecosistemas naturales de lo que una vez fue una
isla tropical rica en especies de fauna y flora.[32] En este informe, se propone el turismo
sostenible, particularmente, el ecoturismo, como una forma de aportar al
desarrollo económico del país, mientras se reducen las presiones ambientales.
4.1
EL
TURISMO SOSTENIBLE EN PUERTO RICO
El
turismo sostenible y el ecoturismo son formas de integrar el concepto de
sostenibilidad a la gestión turística de un país. Con eso en mente, la Directora Ejecutiva de
la Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR), la Lcda. Terestella González
Dentón ha desarrollado una nueva política
ambiental, que establezca un balance entre el desarrollo económico, social y
ambiental de la Isla.[33]
"Es importante examinar el
modelo de turismo tradicional o turismo de masas, pues, éste tiene grandes
impactos sobre el ambiente, no solamente en el uso del espacio, sino también en
el uso de los recursos como agua, alteraciones al paisaje, impactos culturales
y socioeconómicos. Eso no quiere decir que no exista un desarrollo económico,
por el contrario. Pero, ese desarrollo económico debe ser balanceado y no a
costa de nadie". Uno de los elementos más importantes de la sostenibilidad
del turismo para la CTPR es establecer una política ambiental que aplique a
toda las gestión del turismo en Puerto Rico con el objetivo de garantizar que
las actividades turísticas tengan ningún o poco impacto negativo sobre el
ambiente".[34]
La nueva Política Pública Ambiental de la CTPR promueve la
conservación y protección de los ecosistemas naturales, a través de la
conservación del agua, del aire, de energía, de la zona costera y de las playas
de uso recreativo; la reducción, rehúso y reciclaje de los desperdicios
sólidos; la educación, la investigación y monitoreo de los impactos
ambientales; indicadores de sustentabilidad; el reconocimiento de las buenas
prácticas, la participación de la comunidad, el desarrollo de incentivos
financieros para el turismo sostenible y la colaboración interagencial.[35]
4.1.1
PERCEPCIÓN
DEL PUERTORRIQUENO DEL TURISMO SOSTENIBLE
De
acuerdo a un estudio realizado por estudiantes del Worcester Polytechnic
Institute de Massachussets para la CTPR[36],
el 80% de los puertorriqueños encuestados entiende que el desarrollo de un
turismo sostenible sería muy positivo, mientras que el 40% entienden que el
desarrollo del turismo sostenible sería positivo para Puerto Rico. Además, la percepción de los encuestados es
que las actividades de desarrollo sostenible tendrían el efecto de disminuir
los costos operacionales a corto y mediano plazo. También el estudio señala que en Puerto Rico
se están empleados buenas prácticas de sostenibilidad como el reciclaje, ahorro
de energía y actividades de educación al turista.
4.1.2
ACREDITACIÓN
DE PUERTO RICO POR LA FUNDACIÓN DE EDUCACIÓN AMBIENTAL
Con el
propósito de incorporarse a los procesos globales para el desarrollo y el
turismo sostenible, Puerto Rico ha sido acreditado como miembro asociado de la
Fundación de Educación Ambiental (FEE).[37] La FEE es una organización internacional
dedicada a la educación ambiental y el desarrollo sostenible. La membresía de Puerto Rico en esa
organización está condicionada a que la Organización Pro Ambiente Sustentable
(OPAS) asuma el control de los programas de Bandera Azul en Puerto Rico, y a
que la Isla estableza un programa de la FEE en un periodo de tres a cinco
anos. Con este propósito la CTPR ha firmado
acuerdos con la OPAS para establecer un acuerdo de co-manejo de las
instalaciones playeras con Bandera Azul y un acuerdo con el Departamento de
Educación de Puerto Rico para implantar un proyecto piloto de Eco-Escuelas de
la FEE. Este programa educativo pretende
la integración de la educación ambiental al currículo escolar en Puerto Rico.
4.2
El
ECOTURISMO EN PUERTO RICO
El
ecoturismo es una de las estrategias de la CTPR para alcanzar el turismo
sostenible en Puerto Rico.
“El perfil del turista tradicional que sólo
desea visitar el casino o ir de compras, está en proceso de transformación. El
nuevo turista desea romper la rutina y hacer de su travesía algo única, que
incluya la historia, la cultura y la naturaleza. Siguiendo esta tendencia del
nuevo turismo catalogado de “geo-savvy”
-y dada la riqueza intrínseca de Puerto Rico en estas áreas-, entidades
privadas y de gobierno toman las medidas para atraer esa clientela a la Isla.”[38]
De acuerdo a la licenciada
González Denton,
“...el ecoturismo, el turismo rural o el turismo
de aventura tiene otro tipo de perfil del viajero. Es una persona que tiene un
poder adquisitivo mayor. Es una persona con más cultura, que ya ha viajado a
otros destinos y está buscando nuevas experiencias. El verdor de la montaña
cobra valor capital en la iniciativa de la Compañía de Turismo que apunta a su
riqueza natural para mercadear el destino de Puerto Rico más allá de sol y las
playas. Por ejemplo, la zona de la montaña. Es una zona hermosísima, con una
naturaleza, con un ecosistema, con maravillas que presentar, además del
componente cultural. En esta zona, apenas hay hospederías. Hay zonas
cafetaleras que se
pueden desarrollar con el agroturismo. Eso es algo que nosotros también estamos
trabajando en conjunto con el Departamento de Agricultura. Además de las iniciativas
montaña adentro, otro de los pilotos para la implantación del proyecto de
turismo sostenibles son las posadas de pueblo. Se trata de hospederías pequeñas
cercanas a las plazas públicas de los municipios que den acceso a la actividad
cultural e histórica de cada pueblo.”[39]
En el mes de marzo de 2006, la
CTPR publicó las primeras Eco Guías de Diseño para el Desarrollo de
Instalaciones Eco-turísticas y de Turismo Sostenible[40],
como base para proveer incentivos a desarrolladores y negocios relacionados a
la industria turística. Estas guías
establecen la base para el desarrollo del ecoturismo en Puerto Rico y están
dirigidas a contestar preguntas relacionadas al nivel de participación de las
comunidades en los procesos de planificación, los criterios para el manejo
responsable de nuestros recursos naturales y la evaluación del impacto que
tiene un desarrollo ecoturístico sobre los recursos naturales y las comunidades
adyacentes.
4.3 INICIATIVAS
DE TURISMO SOSTENIBLE Y ECOTURISMO EN
PUERTO RICO
Con el
fin de promover el turismo sostenible y el ecoturismo en Puerto Rico, la CTPR
está trabajando en varios proyectos, los cuales promueven la conservación
ambiental y proveen beneficios económicos a los puertorriqueños. [41]
Entre
las iniciativas comunitarias que fomentan el turismo sostenible se encuentran
el Centro Interpretativo de las Salinas en Cabo Rojo, la Casa Pueblo en
Adjuntas, el área del Lago Dos Bocas en Utuado, el proyecto de la Reserva
Ecoturística de Humacao, el proyecto PECES en Humacao, el proyecto de Turismo
Responsable en Vieques y Culebra y el acuerdo entre la CTPR y la Oficina de
Comunidades Especiales.
·
El Centro Interpretativo de las Salinas en
Cabo Rojo comenzó a reforzar sus funciones educativas en diciembre de 2005. [42]
Este centro opera un salón de clases en
medio de un área de alto valor ecológico. Además, las salinas de Cabo Rojo son
consideradas como el lugar más importante para cerca de 40,000 aves migratorias
del Caribe. Desde que fue inaugurado en
el 2004, el centro ha sido visitado por unas 25,000 personas de Puerto Rico y
el exterior. El área comprende 1,249
acres de lagunas, salitrales, bosque seco y manglares.[43]
·
Casa Pueblo es un proyecto de autogestión
comunitaria, que comenzó en la década de los 1980’s en Adjuntas, Puerto Rico. [44] Esta organización ofrece programas, campanas
y proyectos de autogestión comunitaria enmarcados en la educación, la
economía, y la protección y manejo de
los recursos naturales, culturales y humanos.
El proyecto, que ha sido reconocido internacionalmente, administra la
Finca de Ecoturismo Madre Isla, el Bosque del Pueblo, el Instituto Comunitario
de Biodiversidad y Cultura, y el Bosque Comunitario La Olimpia, entre
otros. Además, Casa Pueblo logró la
aprobación de la Ley #14 del 9 de enero
de 1999, conocida como la Ley Unificadora de los Bosques Estatales de Maricao, Susúa, Toro Negro,
Guilarte y Pueblo de Adjuntas. En 2004,
se aprueba el Primer Corredor Biológico de Puerto Rico. En el ano 2005, se crea la Reserva Puertorriqueña
de la Biósfera en las Tierras Adjuntas, que incluye educación, economía,
conservación y turismo sostenible.
·
La organización comunitaria PECES (Programa
de Educación Comunal de Entrega y Servicios) ubicada en Punta Santiago, Humacao
ha sido seleccionada por la CTPR para llevar a cabo un proyecto piloto de
ecoturismo. En ese lugar habitan más de
100 especies de aves acuáticas, 30 especies de peces y llegan tres especies de
tortugas marinas: el tinglar, el carey y el peje blanco. La CTPR se encargará de adiestrar el personal
que trabajará en la Reserva, donde se construirán estructuras recreativas y
veredas interpretativas para los visitantes.
El programa PECES se encarga de identificar y adiestrar personas de la
comunidad interesadas en establecer microecompresas dentro de la Reserva
Natural. Actualmente, hay empresas que
operan negocios de kayaks, comida y artesanías.[45]
·
El proyecto de Turismo Responsable en
Vieques y Culebra es parte de las estrategias de turismo sostenible de la CTPR
y pretende convertir las islas de Vieques y Culebras en modelos de turismo
sostenible en la región del Caribe. La
primera actividad fue un Simposio sobre Turismo Responsable los días 26 y 29 de junio de 2006, en Culebra y Vieques, respectivamente. Entre los objetivos de este proyecto están: aumentar
el inventario de habitaciones para mejorar la oferta; revisar los incentivos;
fomentar eco hospederías y los “bed and breakfasts”; y desarrollar
microempresas ecoturísticas.[46]
·
Otra iniciativa para desarrollar el turismo
sostenible en Puerto Rico ha sido el acuerdo firmado en mayo de 2006 entre la
CTPR y la Oficina de Comunidades Especiales.[47] Este acuerdo interagencial tiene el propósito
de desarrollar proyectos de turismo y microempresas que contribuyan al
desarrollo social, económico y ambiental de las comunidades especiales,
utilizando sus atractivos naturales.
Este proyecto abre la posibilidad a nuevas fuentes de empleo y a
promocionar atractivos turísticos prácticamente desconocidos.
·
Otra de las actividades de la CTPR para
fomentar el balance entre el desarrollo turístico, la naturaleza y la calidad
de vida fue la celebración del primer foro “Puerto Rico hacia el turismo
sostenible”, celebrado el 29 de marzo de 2006 en el Centro de Convenciones de
Puerto Rico. Esta actividad contó con la
participación de deponentes de España, México, Uruguay y Puerto Rico. La meta de la actividad, según la directora
de la CTPR, fue “dialogar y evaluar el
curso de acción que permita a nuestro país alcanzar y fomentar una actividad
turística que sirva de instrumento para el desarrollo socioeconómico,
manteniendo armonía con la conservación de nuestros atributos naturales y
culturales”.[48]
5.1 ÁREAS NATURALES BAJO PROTECCIÓN ESTATAL
En esta sección se presentan las áreas naturales
protegidas por el Estado Libre Asociado de Puerto Rico, incluyendo la Ley de
Bosques de Puerto Rico, las áreas de planificación especial y áreas de reservas
naturales de especial interés. Sin
embargo, ante el avance del proceso de urbanización y crecimiento poblacional en
la Isla, los proyectos de ecoturismo, aunque benignos al ambiente, deben ser
controlados y manejados apropiadamente, para no poner en riesgo la
sostenibilidad de los recursos ecológicos de Puerto Rico.
La Ley Núm. 133 del 2 de julio de 1975, conocida como la Ley de
Bosques de Puerto Rico, otorga al Departamento de Recursos Naturales y
Ambientales (DRNA) la responsabilidad de la administración de dichas áreas.
|
TERRENOS
BAJO BOSQUES ESTATALES ADMINISTRADOS POR EL DRNA |
|
|
PUEBLO |
CUERDAS
ADMINISTRADAS |
|
Maricao |
10,569 |
|
Guánica |
9,978 |
|
Toro Negro |
6,945 |
|
Carite |
6,660 |
|
Boquerón |
2,040 |
|
Susúa |
3,341 |
|
Pinones |
3,231 |
|
Guajataca |
2,357 |
|
Aguirre |
2,464 |
|
Vega Alta |
1,139 |
|
Ceiba |
849 |
|
Río Abajo |
5,780 |
|
Guilarte |
3,604 |
Fuente: Edmond A. Frederique. 2004. Turismo, Medio Ambiente y Áreas Naturales
Protegidas en Puerto Rico. Colegio
de Agrónomos de Puerto Rico.
